এমবাপ্পের গোলেই প্যারাগুয়ের ইতি, কোয়ার্টার ফাইনালে ফ্রান্স

বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল ও উরুগুয়েকে হারিয়ে চমক দেখানো প্যারাগুয়ে মূল পর্বেও নিজেদের লড়াকু মানসিকতার পরিচয় দিয়েছে। শেষ বত্রিশে জার্মানিকে বিদায় করার পর শেষ ষোলোতে ফ্রান্সের বিপক্ষেও শক্ত প্রতিরোধ গড়ে তোলে তারা। তবে শেষ পর্যন্ত কিলিয়ান এমবাপ্পের পেনাল্টির একমাত্র গোলে ১-০ ব্যবধানে জিতে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে ২০১৮ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স।

ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে দুই দলের মধ্যে ৩৮ ধাপের ব্যবধান থাকলেও প্রথমার্ধে সেই পার্থক্য মাঠে খুব একটা দেখা যায়নি। বলের দখল ও আক্রমণে এগিয়ে ছিল ফ্রান্স, কিন্তু প্যারাগুয়ের সুসংগঠিত রক্ষণভাগ তাদের সব প্রচেষ্টা ব্যর্থ করে দেয়। ফলে গোলশূন্য অবস্থায় বিরতিতে যায় দুই দল।

বিরতির পরও ম্যাচে উত্তেজনার কমতি ছিল না। এক পর্যায়ে প্যারাগুয়ে বক্সের সামনে বল নিয়ে এগোতে গিয়ে আন্দ্রেস কিউবাসের বাধার মুখে পড়েন এমবাপ্পে। এতে ফরাসি ফরোয়ার্ড বিরক্তি প্রকাশ করলে প্যারাগুয়ের এক মিডফিল্ডার তাকে ধাক্কা দেন। এরপর দুই দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে কিছুক্ষণ উত্তেজনা সৃষ্টি হলেও সতীর্থরা দ্রুত পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনেন।

ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ হয় ৬৯তম মিনিটে। বক্সের ভেতরে ফাউলের শিকার হন দেজিরে দুয়ে। ভিএআরের সহায়তায় পেনাল্টির সিদ্ধান্ত দেন রেফারি। স্পট কিক থেকে নিখুঁত শটে গোলরক্ষক অরলান্দো হিলকে ভুল পথে পাঠিয়ে জয়ের গোলটি করেন এমবাপ্পে।

যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করার দারুণ সুযোগ পেয়েছিলেন এমবাপ্পে। বক্সের ভেতর থেকে নেওয়া তার প্রথম শট দারুণ দক্ষতায় ঠেকিয়ে দেন হিল। ফিরতি বলেও চেষ্টা করেন ফরাসি অধিনায়ক, কিন্তু এবারও বাধা হয়ে দাঁড়ান প্যারাগুয়ের গোলরক্ষক। গোলটি হলে বিশ্বকাপে লিওনেল মেসির ২০ গোলের রেকর্ড স্পর্শ করতে পারতেন এমবাপ্পে। তবে সেই মাইলফলক ছোঁয়ার অপেক্ষা আরও বাড়ল।

এই জয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে ফ্রান্স। শেষ চারে ওঠার লড়াইয়ে তাদের প্রতিপক্ষ মরক্কো।